唐山南湖生态城核心区位于市中心以南2公里，总面积约38.8平方公里，是唐山市采煤沉降区中对城市影响最大的一处。几十年的沉降过程及1976年7月28日震惊世界的唐山大地震的影响，使得这里成了人迹罕见的废弃地，市区排放的雨水、污水、各种垃圾以及电厂的粉煤灰等都汇聚于此，再加上先前煤矸石堆放、淋溶以及外界污染引入，严重破坏了唐山市的生态环境和城市容貌，成为 “棕地”的典型代表。
如何通过景观策略实现由“矿竭城衰”走向“整体转型”，如何通过景观方法维持地上生态系统与地下经济命脉的双赢，成为此次规划设计中亟待解决的问题。
针对调研发现的主要问题，我们利用遥感和地理信息系统对规划区域内土地适宜性及生态敏感性进行相关研究，科学评估土地的生态价值，建立引起其变化的驱动力模型。并在此基础上，通过对生态安全格局的建立和景观生态策略的相关性分析，提出将生态修复作为采煤沉降区再利用与构筑面向区域可持续发展的城市空间结构相结合的新视点。
原有场地采煤塌陷区的水土流失和土地侵蚀非常严重，设计中利用已形成的水面和场地上原有的大量植物，将该区域建设成为城市中的公园，将不宜作为城市建设的废弃地打造成为市民休闲娱乐的公共绿色空间。昔日场地内一个50多米高的恶臭的垃圾山被封闭改造，如今已建设成为台地式绿色山体，成为核心区的标志性景观和远眺点。通过建设人工水处理湿地系统，对污染的青龙河水进行净化，并作为公园湖区的补水水源加以利用。建设过程中收集的很多干枯废弃的树枝、树杈和树干，被用来打造生态护岸，变废为宝。
“从自然中生长出来的城市”是唐山生态城核心区规划设计中提出的理念。通过重建土地利用格局，以景观建设促进区域内生产与生活的社会和谐, 提升土地价值，发掘空间资源潜力, 改善自然生态系统调节能力，提高景观环境品质，将塌陷区治理从单纯的环境改造提升到城市生态和可持续发展高度。规划设计后，区域的生态价值增加了约三倍。将已存在的和潜在的威胁到人类和生态的危险彻底根除，将已然是社会负担的废弃土地转化成为城市的资产，使之再度具有生态经济价值，并成为推动唐山城市发展的新引擎，城市形象和内在精神的典型代表。